中国古代奇闻录第3章 元宵悲讯道士赠符

正月十五元宵佳节。

持续了多日的严寒在这一日似乎也识趣地稍稍敛起了锋芒。

虽然依旧春寒料峭但难得的明媚阳光还是给饱受风雪折磨的长洲县民带来了一丝慰藉和节日的喜悦。

未到黄昏城内主要的街道两旁各式各样的花灯便已早早挂起。

兔儿灯、荷花灯、走马灯……形态各异色彩斑斓将尚未完全暗下来的天空映照得提前有了几分喜庆的光彩。

卖元宵的小摊、吹糖人的手艺人、售卖各式廉价首饰和胭脂水粉的货郎早已占据了好位置吆喝声、讨价还价声、孩童的嬉笑声交织在一起显得热闹非凡。

夜幕终于降临华灯初上。

整座长洲县城仿佛瞬间活了过来变得流光溢彩人声鼎沸。

士女如云摩肩接踵。

猜灯谜的看杂耍的放烟火的……空气中弥漫着食物的香气、硝烟的味道以及一种属于节日的、慵懒而欢快的气息。

似乎所有人都暂时忘却了生活的艰辛沉浸在这短暂的、属于上元夜的狂欢之中。

张老实依旧要巡更。

他提着灯笼行走在熙熙攘攘的人流边缘。

周围的喧嚣与繁华仿佛与他隔着一层无形的屏障。

那些明亮的灯火那些欢声笑语是属于别人的。

他的世界依旧只有手中这盏昏黄的灯笼以及那一声声报时的更梆。

他小心地避让着行人以免冲撞了哪位老爷或者小姐。

偶尔有顽皮的孩童举着点燃的烟花从他身边跑过溅起零星的火花他也只是默默地侧身让开。

“天干物燥小心火烛——” 他的吆喝声在这鼎沸的人声中显得微弱而孤独。

二更天过后街上的游人渐渐稀少。

喧嚣如潮水般退去留下满地狼藉——破碎的灯笼骨架、踩扁的元宵、散落的果壳……以及一种繁华落尽后的空虚与冷清。

各家的灯火也次第熄灭长街重新被黑暗和寂静笼罩只有远处河面上还零星飘着几盏祈愿的荷花灯随着水流缓缓向下游漂去如同点点鬼火。

张老实巡更的路线再次将他带到了城西李寡妇家附近。

与前几日的紧张和担忧不同今夜这里格外安静。

赵屠户自那夜之后许是年关事忙或是另有顾忌倒也未曾再来骚扰。

张老实心中稍稍安定只盼着这苦命的妇人能暂且过个安稳的元宵。

然而就在他准备像往常一样默默取走窗台上的食物然后离开时一阵极力压抑的、细微的啜泣声却顺着风清晰地传入他的耳中。

他心头一紧循声望去。

只见在李寡妇家那扇依旧单薄的木门前一个瘦弱的身影正蜷缩在冰冷的石阶上。

不是别人正是李寡妇！她穿着那身洗得发白的旧棉裙没有梳头长发凌乱地披散着肩膀剧烈地耸动将脸深深地埋在手心里发出如同受伤小兽般的、绝望的呜咽声。

那哭声是如此悲切仿佛要将心肺都哭出来一般与这节日残留的、最后一丝虚假的喜庆氛围形成了尖锐而残忍的对比。

张老实大吃一惊连忙快步上前也顾不得什么避嫌了蹲下身急切地问道：“李娘子？李娘子！你这是怎么了？出什么事了？” 李寡妇听到他的声音猛地抬起头来。

借着月光和灯笼光张老实看到了一张布满泪痕、苍白如纸的脸。

她的眼睛又红又肿里面充满了血丝和一种令人心悸的、彻底的绝望。

“张……张大哥……”她哽咽着几乎说不出完整的句子“我……我活不下去了……真的活不下去了……” “别胡说！到底怎么了？你慢慢说！”张老实心中升起不祥的预感声音也不由得急促起来。

李寡妇抽泣了许久才断断续续地诉说了原委。

原来她那狠心的婆家竟从未放弃打她的主意。

他们贪图钱财私下里与城外一个年逾花甲、性好渔色的刘姓老财主搭上了线谈妥了价钱要将这守寡的儿媳卖给那老财主做第七房小妾！明日也就是正月十六那老财主就要派人来接她过门！ “……那刘员外……都六十多了听说……听说前面几房小妾都没落得好下场……我……我若是去了就是死路一条啊！”李寡妇泣不成声“我不愿意……死也不愿意！可是……可是我一个弱女子能怎么办？婆家带了好几个人来逼我说我若是不从就要……就要把我绑了去……张大哥我……我真的是没办法了……” 她说着泪水如同断了线的珠子滚滚落下滴在冰冷的石阶上瞬间凝结成冰。

张老实听完只觉得一股热血猛地冲上头顶拳头瞬间攥紧骨节发出“嘎巴”的轻响。

愤怒、无奈、同情……种种情绪在他胸中翻腾交织！这世间竟有如此狠心绝情的婆家！为了几两银子竟要将这年轻的寡妇推入火坑！简直欺人太甚！ 他恨不得立刻冲去那婆家理论或者去找那老财主拼命！ 然而这念头只是一闪而过随即便被冰冷的现实浇灭。

他是什么人？一个无权无势、穷困潦倒的更夫。

而那婆家虽不算大富大贵却也人多势众；那刘老财主更是远近闻名的土财主家仆如狼似虎。

他拿什么去理论？拿什么去拼命？恐怕连人家的门都进不去就会被乱棍打出来。

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