崇祯我的大明工业帝国第241章 澳洲的困境

南半球的夏末阳光依旧毒辣炙烤着“新金陵镇”周边那片被强行从原始森林中开辟出来的土地。

空气中混杂着泥土的腥气、植物腐烂的甜腻以及一股若有若无的、由汗水、疲惫和隐约绝望糅合而成的特殊气味。

与北京朝堂上关于文化输出、宗教管理的宏大叙事相比这片远在万里之外的初生殖民地正面临着最为原始和残酷的生存考验。

沈廷扬站在以他的名字命名的“廷扬堡”——一座用粗大原木和夯土搭建起来的简易棱堡的望楼上眉头紧锁望着堡外那片混乱而又充满挣扎的景象。

棱堡本身还算坚固四角耸立的炮位上从战舰上拆下的几门轻型火炮在阳光下泛着冷硬的光泽这是殖民地目前最强大的武力和信心的支撑。

但棱堡之外那所谓的“镇”却显得如此脆弱。

低矮、潮湿的窝棚杂乱无章地挤在一起与规划中横平竖直的街道蓝图相去甚远。

衣衫褴褛的移民们像是被抽去了魂灵机械地在军官和吏员的呵斥下进行着似乎永无止境的劳作——砍伐那些坚韧得令人绝望的桉树清理盘根错节的灌木挖掘引水的沟渠或者在那片刚刚烧荒出来的、还带着草木灰烬的黑土地上尝试播种下从故土带来的却不知能否适应这片陌生土地的种子。

“将军”一名面色黝黑、嘴唇干裂的书记官爬上望楼声音沙哑地汇报“今日又病倒了十七人多是痢疾和热症。

随军的金疮药还有不少但治疗时疫的药材……快见底了。

军医官说若下一批补给船再不到恐生大疫。

” 沈廷扬的心沉了一下他眺望着远处那片郁郁葱葱、却危机四伏的森林没有回头：“知道了。

令军医官尽量想办法多用本地发现的草药试试。

另外隔离区再向外扩五十步病患所用之物严格沸水煮过。

” 书记官记录下命令又忧心忡忡地补充：“还有工具损耗太严重了。

这里的木头硬得出奇斧头、锯子损坏极快咱们带来的铁匠铺日夜赶工也修补不及。

今天第三队和第五队的人因为争抢几把好用的斧头差点动了手……粮食也紧张咸鱼和硬饼快吃完了最近全靠打猎和采集野菜度日但这不是长久之计。

” 沈廷扬沉默地点点头。

这些困难他何尝不知？他比任何人都清楚这片土地的严酷。

远离本土的补给线如同一条纤细而脆弱的脐带任何一点风浪延误都可能让这里的数千人陷入绝境。

朝廷的宏大计划在这里被细化成了每一天的粮食消耗、每一件工具的磨损、每一个病患的生死。

就在这时一阵隐约的喧哗声从堡垒西侧传来伴随着几声尖锐的、不属于汉话的呼喝。

沈廷扬脸色一凝立刻抓起手边的单筒望远镜望去。

只见西面那条他们赖以取水的小河对岸出现了几十个皮肤黝黑、身上画着白色纹路、手持木质长矛和奇怪投掷器的身影。

是当地的土着。

他们隔着河水对着正在河边取水的一队明军士兵和移民激动地挥舞着武器嘴里发出意义不明的叫喊。

虽然听不懂但那愤怒和警告的意味却清晰可辨。

“又来了！”身旁的亲兵队长啐了一口“这些土蛮子！前几日不过是他们几支丢弃的破矛我们捡了来看看就跟疯了似的围过来。

今天这又是闹哪一出？” 沈廷扬放下望远镜脸色阴沉。

他严格执行皇帝的“怀柔”政策严禁部下主动攻击土着甚至尝试用玻璃珠、小刀等物进行“以物易物”最初也确实换来了一些新鲜的果蔬和情报。

但随着移民活动范围的扩大冲突不可避免地增多了。

移民砍伐的树林是土着狩猎的场地；移民挖掘的水渠可能改变了某种小动物的迁徙路线；甚至移民无意中捡拾的、被土着视为神圣的某些石头或骨骸都可能引发激烈的对抗。

语言不通文化迥异信任脆弱得像层薄冰。

上一次冲突几名外出砍柴的移民被土着用毒箭射伤虽经随军郎中全力救治仍有一人毒发身亡。

沈廷扬派去交涉的通事（翻译）连比划带猜最终也只弄明白对方似乎在指责他们“触怒了森林之灵”。

“派一队鸟铳手过去列队但不准开火。

让王通事带上礼物再去试着沟通。

”沈廷扬下令语气中带着无奈“告诉他们我们只要水不会越过河去。

如果他们愿意可以用食物交换我们带来的盐和布匹。

” 亲兵队长领命而去。

沈廷扬看着对岸那些充满敌意和戒备的身影心中忧虑更甚。

这绝非长久之计。

怀柔需要时间需要沟通更需要强大的实力作为后盾和威慑。

但现在他连维持殖民地的基本生存都捉襟见肘又能拿出多少资源和精力去真正“怀柔”这些视他们为入侵者的原住民？ 更大的隐患还在于那如同幽灵般在营地里流传的“金矿”消息。

尽管沈廷扬三令五申严禁谈论金矿并将最初发现金沙的几名士兵严格看管起来但“澳洲有金”的传闻还是不胫而走。

它像一团野火在那些被艰辛劳作和思乡之情折磨得近乎麻木的移民心中点燃了危险的希望。

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