明末改革农民起义结束了

崇祯七年九月中旬一颗用石灰仔细腌过的头颅被快马送入京师——正是自称“曹操”的流寇首领罗汝才。

此人千不该万不该逃出陕西之后偏偏选择进入山西。

他或许以为能在此地重整旗鼓却不知如今的山西早被孙承宗经营得铁桶一般。

他手下那千余兵马与其说是是进入不如说是从陕西千里迢迢赶去给孙总督送上了一份军功。

这罗汝才倒也算有些能耐。

虽一入山西便遭重创部队星散他却硬是凭着重新聚拢的几十号亡命之徒在崇山峻岭间又硬撑了一年多干些杀人越货的勾当。

他目标不大却影响极坏。

山西境内的富商豪族岂容这等宵小在自己地头上放肆？这些平日吃人不吐骨头的地方势力此番竟亲自带着豢养的家丁护院漫山遍野追剿罗汝才。

这群熟悉地形、手段更狠的“地头蛇”追索起来比官兵还要卖力。

终于在一场精心设计的围堵中罗汝才被逼入绝境头颅被豪强们毫不客气地斩下成了他们向朝廷表功的凭证。

至于另一魁首张献忠？自河南突围后他便如人间蒸发音讯全无。

有传言说他遁入湖广也有说其潜回陕西但踪迹缥缈真伪难辨。

无论如何经此一役他纵能苟全性命也再难复昔日气候。

一场自崇祯元年开始席卷数省、撼动天下的农民起义在持续七载之后终于逐渐平息。

朱由检并未命人将其悬竿示众。

他只是静静下旨令以庶人之礼将其安葬。

在他心中这颗头颅所承载的远不止是一个叛贼的终局更是他这个皇帝未能尽责的证明。

“若非陕西饥荒迟迟未解若河南民生早得抚恤……他罗汝才或许本可为一安分良民。

” 天下虽暂得平定但根本症结并未消除。

勋贵豪强依旧广占田亩藩王宗室仍然坐拥万顷而那些在地里刨食的百姓日子依旧悬在“勉强活着”与“快要饿死”之间。

至于另一位被生擒的贼首高迎祥朱由检也未取其性命。

他命人在京郊僻静处建了一处不起眼的院落将其安置其中。

有墙围拢有军士看守衣食用度皆由内帑拨发——高迎祥此生不得复出直至老死。

这看似宽仁实则是另一种囚禁。

朱由检以一座安静的牢笼判了他无期之刑。

他不愿再杀人立威却也无法纵虎归山。

天下看似重回宁静而朱由检深知：一日土地之弊不除一日吏治不清这寂静之下便仍涌动着未知的危机。

随着罗汝才的首级一同送达京师的还有一箱箱沉甸甸、封着北欧火漆的白银总计一百万两。

这是丹麦-挪威联合王国向大明皇帝支付的第一笔无息贷款。

朱由检站在内库前默然注视着宦官们抬着箱子鱼贯而入。

白银撞击的闷响在空旷的库房中回荡他却忽然蹙起眉头心底泛起一丝说不清道不明的异样—— “这合约签定至今尚不足两月即便以最快船速往返欧陆与大明也绝无可能如此迅捷……莫非他们早料定朕必会答应连银子都提前备好了？” 这一刻他仿佛觉得自己的一切决策早被万里之外的异邦人算得分明。

实则倒是他多虑了。

这一批白银本就是随丹麦使团一同启程的“见面礼”。

对方确有意在条约签署后即刻献上以显诚意。

不料人算不如天算—— 自“开海”令下沿海码头空前繁忙劳力顿时紧缺；而新整肃的驿站与纷纷转行承运的镖局虽生意火爆却一时也难以调配出足够可靠、且能长途押运如此巨款的人手。

几经周折待找到合适人选并确保沿途无虞时间早已蹉跎而过。

原本应在崇祯七年八月底送抵的银两就这么被硬生生拖到了一个月阴差阳错竟与罗汝才的头颅同日抵京。

当然了我们的崇祯皇帝那点犹豫并未持续太久。

他随即大手一挥径直拨出五十万两白银交付工部严令加紧招募工匠务必全力配合丹麦工匠将天津港从纸面蓝图变为实实在在的枢纽大港。

待内库沉重的门扉再次合拢朱由检的目光落回那剩余的五十万两白银上心中飞快盘算起来：“皇庄划出去二万顷地给了福王叔折银约莫十五万两……待到四月预期还能有八十万两金花银解送入库。

如此朕的手头便能动用一百四十五万两之数。

” 这一笔账算下来他不由微微颔首露出一丝难得的、带着倦意的满意。

“至少……比前几年捉襟见肘、年关时库中只剩一两万残银的光景要宽裕多了。

” 他甚至开始憧憬倘若今年再无大的天灾人祸或许岁末之时真能攒下将近一百万两的结余。

想到此处连他自己都未察觉——他早已下意识地将那每年额定一百万两、实则年年拖欠的金花银默认为实打实的八十万两了。

曾经的应有之义在长年的亏空与失望中竟已变成一种需要庆幸的“不错”的成绩。

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